Gareth Southgate menyifatkan penyingkiran Jerman daripada Piala Dunia 2018 selepas kekalahan 0-2 kepada Korea Selatan merupakan amaran kepada pasukannya tetapi tidak menggugat persiapan skuad England dan mereka akan beraksi bermati-matian untuk aksi terakhir Kumpulan G menentang Belgium.
Perdebatan pertembungan dengan Belgium sebelum ini tertumpu kepada sama ada England mampu muncul juara peringkat kumpulan selain cuba mengelak potensi pertemuan dengan juara bertahan, Jerman di suku akhir.
Gareth Southgate on Germany going out:
"It's been unusual to see them struggle as much as they have"— Rob Harris (@RobHarris) June 27, 2018
Namun selepas Jerman tersingkir, persoalan kini tertumpu kepada Southgate sama ada laluan England ke pentas final ketika ini lebih mudah ataupun sebaliknya.
“Kami belum memenangi perlawanan di peringkat kalah mati di Piala Dunia sejak 2006 dan kenapa kami perlu membuat perancangan berkaitan venue manakah yang mungkin kami beaksi di separuh akhir nanti adalah di luar kemampuan saya,” kata Southgate.
“Kami tidak mempunyai idea siapa, bila atau di mana kami akan bermain di pusingan seterusnya tetapi kami gembira dengan kedudukan ketika ini.
“Saya tidak fikir (penyingkiran Jerman) meninggalkan kesan kepada kami. Ini menunjukkan dengan Itali dan Belanda terkeluar sebelum kejohanan lagi, Chile yang berada di final Piala Konfederasi dan kini Jerman, kamu tidak boleh kekal tenang dan melepaskan peluang untuk terus menunjukkan peningkatan secara konsisten.”
Gareth Southgate 'surprised' at Germany's early World Cup exit as he watches dramatic closing stages of South Korea clash with Eric Dier https://t.co/qOKmuPaynY pic.twitter.com/4XQpRSaGKr
— Mail Sport (@MailSport) June 27, 2018
Penamat di tangga kedua kumpulan buat England mungkin bermakna Sweden bakal menjadi lawan mereka di suku akhir sekiranya melepasi peringkat 16 terbaik.
Southgate bagaimanapun menegaskan yang mereka tetap memburu tiga mata ketika menentang Belgium nanti dan pasukan kendaliannya sudah bersiap sedia untuk bertemu prospek yang lebih sukar selepas ini.
“Kami mahu menang perlawanan ini yang mungkin mengungguli kedudukan kumpulan. Kami sedia bertemu siapa saja lawan di pusingan seterusnya.
“Saya cuba membina mentaliti kemenangan. Saya tidak boleh membayangkan situasi di mana saya perlu berdiri di depan pemain dan mula bercakap kepada mereka mengenai perkara lain.
“Kami mempunyai peluang pada perlawanan persahabatan untuk bertemu pasukan yang mungkin lebih mudah tetapi kami memilih untuk beraksi dengan pasukan lebih baik kerana kami tahu ia menyediakan lebih cabaran. Kami harus terus membangunkan kepercayaan itu dan membina pengalaman itu.” katanya.