Menteri Kesihatan British, Matt Hancock menggesa pemain bola sepak ternama terutamanya di Liga Perdana Inggeris (EPL) membuat potongan gaji dan memainkan peranan penting dalam usaha semua pihak memerangi pandemik wabak coronavirus (COVID-19) di negara itu.
Antara topik hangat yang diperdebatkan adalah mengenai gaji mingguan yang diterima pemain-pemain bintang jauh lebih besar daripada purata pendapatan tahunan rakyat British.
Maka ramai pihak yang mempertikaikan tindakan sebahagian kelab yang bertindak memotong gaji pekerja kelab (yang bukan pemain) dan memohon skim bantuan pengekalan pekerjaan yang disediakan oleh pihak kerajaan.
Health secretary Matt Hancock says the "first thing" Premier League footballers can do is "take a pay cut and play their part" to help out during the coronavirus pandemic,
More: https://t.co/nbGXo8UyBv pic.twitter.com/ZGVfvhrrSd
— BBC Sport (@BBCSport) April 3, 2020
“Saya rasa semua pihak perlu memainkan peranan mereka dalam membantu usaha kerajaan dan ini juga melibatkan pemain EPL,” ujar Hancock yang turut mengingatkan mengenai pengorbanan pekerja barisan hadapan di perkhidmatan kesihatan.
“Perkara pertama yang pemain EPL boleh lakukan adalah menyumbang dengan memotong gaji. Ia boleh digunakan oleh pihak kelab untuk membayar pekerja-pekerja mereka.
Seorang pemimpin Parti Konservatif, Julian Knight yang mempengerusikan Jawatankuasa Jabatan Digital, Kebudayaan, Media dan Sukan (DCMS) telah menulis surat kepada Menteri Kewangan Rishi Sunak supaya segera bertindak.
“Kita sedang berdepan dengan situasi di mana pemain-pemain ternama yang sekarang ini tidak bekerja [kerana liga dihentikan] terus menerima gaji yang beribu-ribu ringgit seminggu sementara staf atau pekerja kelab pula kini kehilangan gaji mereka.
Carlos Tevez: Pemain Bola Sepak Masih Boleh Hidup Walaupun Setahun Tanpa Gaji https://t.co/F1vwRobxHH pic.twitter.com/kPFgEmXYTo
— Semuanya BOLA (@mysemuanyabola) April 3, 2020
“Sekiranya EPL tidak menyelesaikan krisis ini, maka pihak kerajaaan perlu bertindak dengan mengenakan penalti atau cukai tambahan kepada kelab-kelab untuk menampung semula pampasan yang kerajaan terpaksa keluarkan.”
Knight turut mencadangkan Selasa ini sebagai tarikh akhir untuk semua kelab “melakukan perkara yang betul atau berdepan dengan tindakan”.
Setakat ini semua pertandingan bola sepak di England telah digantung sehinga 30 April dengan segelintir pasukan-pasukan EPL mengarahkan pekerja mereka bercuti tanpa gaji.
Bagaimanapun laporan Sky News mengatakan, terdapat beberapa pemain senior yang mencadangkan supaya semua kelab bersetuju dengan pemotongan sehingga 25 peratus daripada gaji mereka.
Health Secretary Matt Hancock has urged Premier League footballers to take a pay cut to help in the battle against coronavirus! pic.twitter.com/RViIvqOYDQ
— Football Daily (@footballdaily) April 3, 2020
Persatuan Pemain-Pemain Bola Sepak Profesional (PFA) pula berkata, ia bergantung kepada perbincangan dan persetujuan dengan pihak EPL dan mereka sedar mengenai sentimen awam mengenai isu berkenaan.
Sementara itu, bekas penyerang England dan Tottenham Hotspur, Gary Lineker agak kurang senang apabila melihat pihak kerajaan hanya mensasarkan pemain bola sepak yang bergaji tinggi.
Beliau yang telah menyumbangkan dua bulan gajinya sebagai pengulas BBC kepada Persatuan Palang Merah British berkata, mereka yang juga menerima pendapatan yang tinggi seperti jutawan dan pengarah-pengarah syarikat besar juga perlu diberi perhatian, bukan hanya pemain bola sepak sahaja.