Kisah Roberto Firmino dan bola sepak sentiasa seperti kisah dongeng Disney. Daripada kisah bakatnya yang dikesan oleh doktor gigi yang kemudiannya menjadi ejen beliau.
Firmino juga menjadi pemain yang tidak diketahui posisi utama beliau pada peringkat awal. Ketika usia awal belasan tahun, beliau bermain sebagai bek tengah.
Jurulatih beliau mendapati beliau ada kaki yang pantas dan ditukarkan ke posisi tengah pertahanan. Hoffenheim mendapatkan khidmat beliau atas kapasiti pemain tengah.
Namun melihatkan skil dan kemampuan beliau, Firmino ditukarkan ke sayap kiri dan kanan sebelum menjadi 9 jadian (false 9) sepanjang musim 2013/14. Kini beliau menjadi mesin penting di Anfield.
Football Manager Cadangkan Firmino Kepada Scout Hoffenheim
Menyoroti kisah bagaimana beliau mulai ke Eropah menyertai Hoffenheim, rupa-rupanya beliau dipantau/scouted melalui permainan popular Football Manager oleh Lutz Pfannenstiel dan rakannya.
Lutz Pfannenstiel adalah ketua pemantau bakat di Hoffenheim. Beliau antara individu yang bertanggunjawab untuk menerbangkan Firmino ke Hoffenheim dengan harga £3.5 juta pada 2011.
4 tahun kemudian, bintang Brazil ini dijual dengan £29 juta ke Liverpool.
Wartawan talkSPORT Paul Hawksbee bertanya :
“Lutz, Bercakap tentang Firmino, Anda berkata, telah menemui beliau di Football Manager, benarkah dia ke Hoffenheim dengan hanya £3.5 juta?”
“Ya, sekitar £3.5 juta,” jawab Lutz Pfannenstiel (gambar).
“Ramai yang merasakan pemain yang berusia 17-18 tahun, terutamanya yang dari divisyen 2 Brazil dengan harga tersebut seharusnya terus masuk ke dalam pasukan utama dan bermain.”
“Jadi ada yang merasakan anda membayar jumlah sebesar itu untuk pemain yang masih gagal menonjol.”
Pfannenstiel turut berpendapat langkah untuk mendapatkan Firmino melalui bantuan Football Manager dengan harga £3.5 juta adalah bisnes yang tepat.
Lutz turut memuji permainan tersebut dan berkata:
“Saya rasa ia (Football Manager) adalah pemantau bakat (scout) yang sangat bagus sekali.”
“Pada awalnya ramai yang tidak berpuas hati karena harga Firmino dinilai agak mahal untuk pemain yang berusia 20 tahun dan belum membuktikan apa-apa.”
“Dan akhirnya kami menjualnya dengan harga €42 juta euro dengan bonus tambahan.”
“Jadi akhirnya keputusan yang sangat tepat.”
Roberto Firmino kini menjadi pemain utama di Liverpool dan juga Brazil. Beliau sudah menjaringkan 5 gol dan 3 assist daripada 10 perlawanan EPL setakat ini.
Baca juga : Urus Fiorentina 154 Musim, Lelaki Ini Catat Rekod Dunia Main Football Manager