Bekas Ketua Pegawai Ekskutif (CEO) Liverpool, Ian Ayre yakin bahawa kelab tersebut akan kembali bangkit meskipun apa sahaja yang bakal berlaku terhadap musim 2019/20 berhubung penularan wabak COVID-19.
The Reds yang mendahului Manchester City dengan jarak mata yang begitu jauh (25 mata) dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL) terpaksa menunggu lebih lama untuk menamatkan penantian 28 tahun tersebut apabila saingan bola sepak hampir di seluruh dunia terpaksa dihentikan buat sementara.
Walaupun bakal berdepan pelbagai kemungkinan berhubung mahkota kejuaraan musim ini, Ayre mengakui momentum kecemerlangan skuad bimbingan Jurgen Klopp itu akan berterusan kerana mentaliti kemenangan sudah tertanam dalam pasukan tersebut.
”Saya telah menjadi penyokong Liverpool selama 50 tahun dan saya sentiasa mengatakan kepada orang ramai bahawa kami [Liverpool] tidak akan melakukan sesuatu perkara dengan cara yang mudah.”
”Lihat peristiwa di Istanbul, perlawanan akhir Piala Liga 2012, aksi bertemu Barcelona pada musim lalu. Itulah cara Liverpool, hingga tahap tertentu,” ujar Ayre menurut laporan yang dikeluarkan Goal.
”Mereka sama ada akan disambung semula [saingan liga] dan memenanginya pada musim ini atau tidak berjaya menjulangnya, tetapi apa sahaja yang berlaku, mereka akan kembali bangkit.”
”Jika tidak [menjuarai EPL] pada musim ini, ia akan berlaku pada tahun hadapan. Jurgen [Klopp] dan semua orang akan berkata ‘bak datang la’, jika mereka perlu menunggu.”
Dalam pada itu, Ayre turut memuji individu di sebalik tabir yang merintis kepada peningkatan prestasi kelab dari Merseyside tersebut.
”Ketika FSG (Fenway Sports Group) membeli Liverpool, satu perkara yang diperkatakan oleh John Henry adalah, tepat pada mulanya, dia mahu membina pasukan ini untuk menang dan meneruskan kemenangan.”
”Dia merupakan seorang yang sangat pintar, saya amat menghormatinya dan apa yang dikatanya adalah betul.”
”Lihat pada tahun [musim] lalu, kami semakin hampir untuk muncul juara liga dan menjuarai Liga Juara-Juara Eropah. Kemudiannya, memenangi Piala Super Eropah serta Piala Dunia Kelab FIFA dan ketika ini di landasan terbaik untuk memenangi saingan liga.”
”Anda tidak akan mengecapi semua ini tanpa pasukan yang kuat dengan asas yang sangat kukuh,” ujar Ayre lagi.
Kredit featured image: Alex Livesey – Danehouse/Getty Images