Skuad Piala Dunia Argentina membatalkan perlawanan pemanas badan terakhir menjelang Piala Dunia menentang Israel, menurut penyerang Gonzalo Higuain awal pagi tadi, ketika tekanan politik memuncak sebelum aksi di Baitulmaqdis, Sabtu ini.
“Mereka akhirnya melakukan perkara yang betul,” kata Higuain dalam satu temu bual dengan ESPN.
Just been personally told from a very reliable source that Messi asked the Argentinian Federation not to play against Israel in solidarity with Palestine.
His decision was largely influenced by the holy month of Ramadan. Mashallah brother Messi! What a man!— Jimmy (@FCBJimmy_) June 5, 2018
Higuan ketika ditanya oleh wartawan televisyen,
“Apa yang membuatkan anda membatalkan perlawanan menentang Israel?”
“Kami sebenarnya tidak berapa pasti tetapi keputusan kami adalah muktamad. Ketika Messi bertanya kepada kami bagaimana kami boleh bermain dengan tenang dengan banyak orang Palestin yang menderita, saya tersentap” kata Higuain.
https://twitter.com/AwayFrom234_/status/1004107154528366593
Perlawanan di Stadium Teddy Kollek adalah aksi terakhir Argentina sebelum memulakan kempen Piala Dunia di Russia pada 16 Jun ini.
Tiada sebarang reaksi awal daripada FA Israel atau ahli politik negara itu. Laporan menyatakan Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu menelefon Presiden Argentina, Mauricio Macri memintanya supaya memujuk pasukan tidak membatalkan kunjungan mereka.
Radio Israel memetik seorang pegawai diplomatik yang menyatakan peluang untuk mengadakan perlawanan itu amat tipis.
BREAKING: We welcome news that @Argentina's "friendly" football match with Israel has been canceled! The team responded to creative campaigning from fans around the world denouncing Israel’s sports-washing of its crimes against Palestinians. @FIFAcom: Take note! #NothingFriendly pic.twitter.com/9ZdFYy32ke
— PACBI (@PACBI) June 5, 2018
Kunjungan juara dunia dua kali Argentina menarik minat mendalam kalangan peminat Israel, terutama kerana kehadiran bintang Barcelona, Lionel Messi.
Rakyat Palestin meraikan pembatalan perlawanan itu. Di Gaza, penduduk bersorak dan di Ramallah di Tebing Barat, FA Palestin mengeluarkan kenyataan mengucapkan terima kasih kepada Messi dan rakannya kerana membatalkan perlawanan itu.
ARGENTINA VS ISRAEL. pic.twitter.com/8IhKzYgque
— Rafael Araya Masry (@arayamas) June 5, 2018
“FA Palestin berterima kasih kepada pemain Argentina diketuai Messi kerana enggan dipergunakan pihak tertentu.”
Pengerusi FA Palestin, Jibril Rajoub berkata:
“Nilai, moral dan sukan meraih kemenangan hari ini dan kad merah dilayangkan kepada Israel menerusi pembatalan perlawanan itu.”
Argentina bakal berdepan Iceland, Nigeria dan Croatia di peringkat kumpulan dalam kejohanan Piala Dunia minggu depan.