Tumpuan peminat dan pemain bola sepak seluruh dunia pada minggu ini pastinya tertumpu kepada perebutan slot pasukan-pasukan negara untuk melayakkan diri bagi beraksi di Piala Dunia 2018 yang akan berlangsung di Russia pada bulan Jun tahun hadapan.
Termasuk Russia yang layak secara automatik selaku tuan rumah, sudah 8 pasukan mengesahkan tiket mereka untuk beraksi dalam saingan paling berprestij dunia itu.
Antara pasukan yang sudah mengesahkan tempat adalah Brazil, Mexico, Belgium dan empat pasukan Asia, Iran, Jepun, Korea Selatan serta Arab Saudi.
Baki dua perlawanan kelayakan akan berlangsung minggu ini dan terdapat beberapa nama baharu atau masih belum pernah membuat sebarang kaps yang dipanggil untuk memperkuatkan pasukan negara mereka (pemain di Liga Perdana Inggeris).
Peluang ini juga mungkin kita dapat melihat mereka akan melakukan penampilan pertama selepas beraksi dengan baik bersama kelab masing-masing dalam saingan liga.
Antara pemain yang beraksi dalam Liga Perdana Inggeris (EPL) berpeluang untuk membuat penampilan pertama bersama skuad kebangsaan adalah :
1) Harry Winks (England)
Pemain Tottenham Hotspur yang berusia 21 tahun dipanggil untuk bersama-sama pasukan selepas Phil Jones dan Fabian Delph terpaksa diketepikan akibat mengalami kecederaan.
Winks diturunkan sebagai pemain kesebelasan utama dan berjaya beraksi penuh dalam perlawanan terakhir Spurs ketika menang 4-0 keatas Huddersfield Town pada hujung minggu lalu.
Beliau juga sebelum ini tiga kali dimasukkan sebagai pemain simpanan oleh Mauricio Pochettino dalam saingan liga dan diturunkan sebanyak tujuh perlawanan dalam semua kejohanan musim ini.
Ini merupakan kali pertama beliau dipanggil untuk bersama skuad senior England.
2) Harry Maguire (England)
Ini merupakan kali kedua Harry Maguire dipanggil oleh Gareth Southgate. Kali pertama adalah pada September lalu sewaktu England menghadapi Malta dan Slovakia.
Maguire merupakan pemain utama buat Leicester City pada musim ini setelah berpindah dari Hull City apabila beraksi penuh dalam kesemua 7 perlawanan setakat ini buat kelab dalam Liga Perdana Inggeris.
Beliau juga berjaya menghasilkan satu jaringan dan dua bantuan jaringan serta membantu Leicester dari tidak dibolosi dalam tiga perlawanan liga.
3) Ederson Moraes (Brazil)
Penjaga gol kedua termahal di dunia dengan nilai €40 juta ini telah memberikan impak segera yang meyakinkan apabila berjaya mengawal gawangnya dengan begitu baik apabila tidak dibolosi dalam tujuh perlawanan sepanjang 9 penampilan bersama Manchester City setakat ini.
Prestasi baik yang ditampilkan penjaga gol berusia 24 tahun itu tidak mustahil untuk mendapat peluang beraksi tatkala skuad Samba itu sudah pun terlebih dahulu menempah tiket ke Russia.
Ini merupakan kali ketiga Ederson dipanggil oleh ketua jurulatih Brazil, Tite untuk menyertai pasukan.
Alisson Becker merupakan penjaga gol utama buat Brazil ketika ini.
Sumber :
TheFA (2017) – http://www.thefa.com/news/2017/sep/28/gareth-southgate-england-mens-squad-fabian-delph-world-cup-qualifiers-slovenia-lithuania-280917
Soccer Laduma (2017) – http://www.soccerladuma.co.za/news/articles/international/categories/world-news/brazil-announce-squad-for-final-2018-fifa-world-cup-qualifiers-snub-8-stars/279975